美国大学最新分类标准及对中国高等教育的启示(一)

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摘 要：作者对美国卡耐基促进教学基金会制定颁布的大学分类标准进行了简述，并探讨在中国对大学分类标准研究中应考虑的问题。提出应明确大学分类最大的收益者以及它对中国高等教育的发展会有什么样的长远指导意义，以制定出更适合中国高校特点的大学分类标准。
关键词：美国卡耐基促进教学基金会；大学分类标准；大学排行；评估

作为世界教育强国之一，美国拥有4200多所大专院校 (其中公立大学1720所，私立大学2516所)，担任着本国居民完成高等教育的任务。与此同时，来自世界各国众多学者也慕名来到美国不同的大专院校求学。由于历史的原因，美国的高等教育(也包括中小学教育)不属于联邦政府负责，而是由各州政府直接负责管理。与学校教育有关的其他事务(如大学的分类、大学的认证、大学的排行，等等)均由非政府性的民间或学术组织来计划、操作、执行。
美国大学的分类从70年代初期开始到现在已有30多年的历史了。分类的方法是由美国卡耐基促进教学基金会制定颁布的大学分类标准为主要根据。该分类标准的初衷是根据与同类院校“最相似”的特点，将美国所有大专院校分成不同的类型，以便于人们更好地了解和对比这些学校的特征。
进入21世纪美国的高等教育受到了来自各方面的影响和“冲击”。高科技的飞速发展和广泛应用、社会对人才越来越高的要求、与学校发展不相符的州政府教育经费预算、学校对其为社会服务的重新认识等等，还有教育理论、学校管理观念、学生培养观念、以及教育产品的评估都发生了显著的变化，这一切都对美国的高等教育产生了重要的影响。为了及时反映学校所发生的变化，卡耐基促进教学基金会对其大学分类标准进行了修改，修改草案于2006年1月10号出台，修改后的大学分类标准将于2月份正式公布。修改后的大学分类标准将美国4000多所大专院校分成六大类：(1)大专学院 (Associate’s Colleges，其中又分成14种类型学校)。(2)博士点大学(Doctorate―granting Universities，其中又分成3种类型大学)。(3)硕士点大学(Master's Colleges and Universities，其中又分成3种类型大学)。(4)本科学院(Baalaureate Coileges，其中又分成3种类型大学)。(5)专业学院(Special Focus Institutions，其中又分成9种类型学校)。(6)部落学院(Tribal Colleges)。
修改后的大学分类标准根据(分类公布前一年的学校数据)本科／研究生专业、在校学生数、校园面积以及学校所在地等作为分类的基本数据。这种以各学校前一年的数据为主的分类法旨在于大学分类的准确率、变化性、透明度，并进一步消除将这种大学分类标准看成是对大学排行之做法的错误观点。
卡耐基促进教学基金会修改后的大学分类标准会有哪些大的影响呢?笔者认为，这些影响会出现在下面几个方面：
1．将进一步对大学的分类与对大学排行(如由《美国新闻与世界报道》、《美国皮特森大学指南》等所做的美国大学排行)的界线分得更清。如前所述，越来越多的人试图将卡耐基基金会的大学分类与大学排行雷同起来，因为美国教育界在接受该分类法上是一致的，而对社会上所做的大学排行则看法不一。
2．修改后的大学分类标准所采用的分类数据对大学排行不一定有实际的借鉴性，同时各类学校又根据各学校已有的特点(如学科分布的侧重点、各学科专业当年的毕业生人数、学校所处之地、校园的多少、科研活动的评价，等等)将这些学校分成更细的学校类别；这对于以学科为主的大学排行，如人文学科院校的排行、理工院校的排行等，都增加了许多“困难”因素。
3．修改后的大学分类标准所采用的另一数据是各学校上一年毕业生的总人数，这个数据在对博士点大学进行分类时可使其分类上下浮动一到两位，这在一定程度上反映出社会对大学的“产品量”(毕业生人数)提出了更高的要求，即，学生要能在确定的学习年限中(本科4年，专业5年或7年)“按时”毕业。