苹果失去创新引领者后，能继续发力么？

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　　在去年iPad发售不久之前，史蒂芬.乔布斯向一些记者展示了苹果最新的创新产品。其中一个记者提问到，苹果会进行怎样的消费者和市场研究，从而来指导新产品的开发呢？

　　“没有，” 乔布斯回答道，“消费者没有职责要去知道他们想要什么。”

　　在整个职业生涯的这些年当中，乔布斯作为苹果公司最有魅力的合作创始人之一，认为了解消费者的需求已经成为了他的任务。虽然他并不总是正确，但是他在苹果一连串的成功是多么超乎寻常。他最受用户好评的热门产品包括Macintosh, iMac, iBook, iPod, iPhone还有iPad。

　　但是当他在周一声明他将要病休而离开公司的情况下，问题就在于，如果离开他的掌管，特别是在这样一个产品循环周期极快的行业中，苹果还能够持续在创新上的成功，不会使今天的引领者成为明天的落后者么？

　　然而在近期是没有危险的。苹果的销售额与利润激增使他们在去年超过了微软，成为世界上最有价值的科技公司。苹果周二公布，第四季度利润和销售额上升百分之七十以上，超过高的期望值。

　　在新的产品模式的不断推出下，苹果获得了连续的成功。分析师称，如果乔布斯不能回到公司全职工作，缺少了他这样一个苹果产品设计过程中独一无二的角色，是否还能做到这一点将被疑虑。

　　“乔布斯有卓越的能力，他能够预见未来并且本能的就能知道人们想要什么，”麻省理工教授Michael A. Cusumano说，“他这种一贯的方式没有其他人能比的上。”

　　乔布斯，众所周知，从招聘到产品设计都依靠他的直觉和个人品味下决定。“史蒂芬是我所知道的最依靠直觉办事的人”，Michael Hawley说。这位麻省理工大学计算机科学家曾经为乔布斯在Next公司工作，是这个在商业上失败的电脑公司的最早的员工。那段时间大约在1985年乔布斯离开苹果之后；他在1997年又回到了苹果。

　　乔布斯作为对产品决策的最终仲裁者，对于自己的意见是非常坚定的，他的同事这样评价。产品原型和早期产品的是在生产中不断完善的，这个过程并不向主要团队或者外界展示，而仅仅是在乔布斯和其他少数几个人的团队中。

　　三个iPhone产品原型在一年多的研发中完成。前两者被舍弃了，第三个最终通过。这个产品最终在2007年6月上架。 iPad平板电脑在乔布斯的坚持下，只依赖于触摸屏导航 - 尽管行业分析师表示，企业用户特别需要一个手写笔。

　　在iPad的助推下，苹果开创了一个新的产品类别。但是，通过iPod（音乐和媒体播放器）和iPhone（智能手机），苹果进入有数以百万计使用竞争对手产品用户的市场，但他给了消费者一个更良好的产品体验。

　　“这些是在生活中不期而遇的创意”，政府企业的创新顾问John Kao这样说，“史蒂夫乔布斯能够完完全全体会消费者的需求。但是这并不是在市场研究上的新突破。通常的市场研究是通过寻问人们的意见，让他们来帮助你。

　　硅谷的投资者和市场营销顾问Regis Mckenna说，苹果商店的员工是了解用户习惯和需求的一个强大的窗口，即使它不是常规的市场研究。

　　“史蒂夫会经常来Palo Alto市的苹果商店，”前苹果公司顾问McKenna说。

　　在产品设计上的决定都是乔布斯做出的，McKenna说，而且都是通过他所抓住的用户的需求，科技的发展趋势和流行文化。在最后，他又说，苹果的产品折射出乔布斯的个性。

　　”史蒂夫是一个非常酷的人，而且他也设计出了很酷的产品。“McKenna说。

　　分析师称，这样的技能不会被轻易地替代。”很多好公司都有很多创新的想法，但是最终还是必须要做出选择。“哈佛商学院的教授Daved B.Yoffie说。史蒂夫.乔布斯已经做出了很多伟大的决定之后使之完善。这是一门真正的艺术，而不是科学。

　　乔布斯自诩更是一个领导而不是一个经理。正如他说，他的领导特质就在于去选择那些在能够坚持分享并对业务有激情的人。

　　从他1997年回到苹果公司以来，他招聘来的人给了他很多帮助。 在他病休期间，苹果会由首席执行官Timothy D.Cook所领导。他是被乔布斯在1998年的时候从paq公司招来的。 在早些乔布斯不在的时候，Cook就会代替他。

　　乔布斯不断与胰腺癌抗争，他在一年半前做了肝脏移植手术。他在此之前曾经病休过两次。

　　他是一个从与天使抗争中赚回性命的人，Discern Analytics研究公司常务董事Paul Saffo说，”他最长久的创造就是这间公司，而不是单独的产品，你必须去相信他会去做所有能确保苹果公司能够一直持续下去的事情。

　　在几年前的一段对话中，乔布斯说他很困扰当他听到硅谷的年轻企业家使用"退出战略“――一个快速，有利可图的运作方式。这有小小的野心，乔布斯说，而不是要去建立能经营几十年甚至上百年的公司。

　　这是一种情感，乔布斯说，他有时与他的伙伴Andrew S.Grove分享午餐，后来他成为了Intel的首席执行官。

　　"世界上有创造者和贸易者"，Grove在周二时说，“史蒂夫.乔布斯是一个创造者”